Președintele Statelor Unite, Joe Biden, a respins din nou solicitările de a renunța la candidatura sa de realegere, insistând că nu va pleca nicăieri. Biden, în vârstă de 81 de ani, se confruntă cu presiuni tot mai mari pentru a liniști îndoielile legate de aptitudinea sa fizică și mentală, după o performanță ezitantă într-o dezbatere recentă împotriva rivalului său republican, Donald Trump.
Trei democrați aleși, după dezbaterea de joi, i-au cerut public lui Biden să se retragă. În timpul dezbaterii, președintele a avut dificultăți în exprimare și și-a pierdut firul gândirii în mai multe rânduri. Alți câțiva legislatori democrați au avertizat public că se așteaptă ca Biden să piardă în alegerile prezidențiale din noiembrie împotriva lui Trump.
Adresându-se unui susținător care a strigat „continuă lupta!” în timpul unei sărbători de Ziua Independenței, Biden a reiterat că nu are intenția de a renunța la cursă. „Mă aveți pe mine, omule. Nu plec nicăieri,” a spus Biden la evenimentul de la Casa Albă.
Într-un interviu radio pre-înregistrat, difuzat mai devreme joi, Biden a promis că va continua să lupte, descriind performanța sa ezitantă din dezbatere ca fiind „o noapte proastă”. „Am greșit. Am făcut o greșeală,” a spus Biden. „Asta este 90 de minute pe scenă. Uitați-vă la ce am realizat în 3,5 ani.”
În ciuda îngrijorărilor crescânde legate de eligibilitatea lui Biden printre democrați și donatori, președintele a evitat până acum o revoltă în masă împotriva candidaturii sale din partea propriului partid. Miercuri, un grup de guvernatori democrați și-au reiterat sprijinul pentru Biden după o întâlnire cu el și cu vicepreședintele Kamala Harris la Casa Albă.
„Președintele ne-a sprijinit întotdeauna. Îi vom oferi și noi sprijinul nostru,” a declarat guvernatorul din Maryland, Wes Moore, reporterilor. Cu toate acestea, fisuri au continuat să apară în baza de susținere a lui Biden. Joi, Seth Moulton, un congresman din Massachusetts, a devenit al treilea democrat ales care a cerut ca Biden să se retragă din cursă.
„Președintele Biden a oferit un serviciu enorm țării noastre, dar acum este timpul ca el să urmeze exemplul unuia dintre părinții noștri fondatori, George Washington, și să se retragă pentru a permite liderilor noi să se ridice și să candideze împotriva lui Donald Trump,” a spus Moulton la postul de radio WBUR din Boston.
Abigail Disney, moștenitoarea averii familiei Disney, a declarat că nu va mai dona democraților atât timp cât Biden rămâne în cursă. „Aceasta este realism, nu lipsă de respect,” a spus Disney pentru CNBC. „Biden este un om bun și și-a servit țara admirabil, dar mizele sunt mult prea mari.”
The Economist din Regatul Unit și-a adăugat „vocea” la o listă în creștere de publicații media, inclusiv The New York Times și Boston Globe, care au cerut președintelui să se retragă. Îngrijorările legate de vârsta și acuitatea mentală a lui Biden, o preocupare veche pentru alegători, par să se fi intensificat în rândul publicului după apariția sa în dezbatere.
Într-un sondaj realizat de New York Times/Siena College, publicat miercuri, aproape trei sferturi din alegătorii înregistrați au spus că Biden este prea bătrân pentru a face față unui al doilea mandat. De asemenea, Biden a fost depășit de Trump, 49 la sută la 41 la sută, cea mai mare diferență din 2015 încoace.
Dacă Biden ar renunța, cursa ar intra într-un teritoriu neexplorat. Sezonul primarelor prezidențiale din SUA, când membrii de partid își aleg de obicei candidatul preferat, s-a încheiat deja, deși candidatul partidului nu e stabilit până la Convenția Națională Democrată de luna viitoare.
Deoarece Biden a câștigat aproape toți delegații partidului, este puțin probabil ca el să fie forțat să se retragă împotriva voinței sale. Vicepreședintele Kamala Harris, care și-a exprimat sprijinul pentru Biden, este considerată pe scară largă cea mai probabilă succesoare dacă Biden ar renunța – deși și ea, la fel ca alți potențiali nominalizați, este depășită de Trump în sondaje.
Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, guvernatorul Michiganului, Gretchen Whitmer, și guvernatorul Pennsylvaniei, Josh Shapiro, au fost, de asemenea, menționați ca posibili înlocuitori.
