Sub comanda lui Arne Slot, Liverpool a câștigat sezonul trecut titlul cu un avans de 10 puncte față de Arsenal, încheind campania la pas chiar dacă ultimele patru etape au adus o serie fără victorie. Întrebarea care marchează startul noii stagiuni este dacă rivalele pot reduce diferența și pot contracara stabilitatea unui lot pe care clubul a încercat să îl consolideze prin câteva mutări importante.
StiriHUB trece în revistă principalele candidate la titlul din Premier League.
Liverpool
Sub comanda lui Arne Slot, Liverpool a câștigat sezonul trecut cel de-al 20-lea titlu de campioană a Angliei, egalând recordul all-time deținut de Manchester United, și a încheiat la 10 puncte în fața lui Arsenal, în ciuda unei serii fără victorie în ultimele patru etape. Clubul a făcut investiții importante în această vară, cel mai notabil transfer fiind mijlocașul german Florian Wirtz, venit de la Bayer Leverkusen pentru 156 de milioane de dolari. Alături de el au sosit atacantul francez Hugo Ekitike și olandezul Jeremie Frimpong, care va acoperi atât absența lui Trent Alexander-Arnold, transferat la Real Madrid, cât și pe cea temporară a lui Mohamed Salah, convocat la Cupa Africii pe Națiuni.
Păstrarea lui Salah și a căpitanului Virgil van Dijk a fost considerată prioritară de conducere. Salah, golgheterul ultimului sezon cu 29 de goluri, a fost aproape de o plecare în Arabia Saudită, iar Van Dijk, pilon al defensivei încă din 2018, rămâne esențial în planurile echipei.
O preocupare importantă pentru Liverpool în această pauză competițională a fost găsirea unui vârf clasic. Clubul îl are de mai mult timp în vizor pe Aleksander Isak de la Newcastle United, marcator a 23 de goluri în sezonul trecut. Deși până acum s-a lovit de refuzul ferm al clubului din Newcastle, Arne Slot a sugerat că un nou demers ar putea fi făcut în această fereastră de transferuri, semn că această opțiune rămâne pe masă.
Dincolo de calcule, lotul lui Liverpool se confruntă cu o absență dureroasă. Moartea lui Diogo Jota într-un accident rutier produs în Spania, în iulie, a depășit granițele sportului, afectând profund vestiarul. Impactul emoțional și profesional al pierderii sale va fi resimțit atât la antrenamente, cât și în meciuri, nu doar prin golurile și mobilitatea pe care portughezul le aducea liniei ofensive, ci și prin rolul său în echilibrul grupului. Acest context face ca primele săptămâni ale sezonului să fie, inevitabil, despre adaptare și despre felul în care echipa își reconfigurează rotațiile în atac.
Arsenal
Arsenal vine după trei sezoane consecutive încheiate pe locul secund, o serie care a adus consistență în joc, dar și frustrare în rândul suporterilor. În încercarea de a scurta distanța față de Liverpool, clubul a investit în zonele considerate deficitare anul trecut. Transferul lui Viktor Gyökeres de la Sporting Lisabona, pentru 63 de milioane de lire sterline, este piesa centrală a reconstrucției liniei de atac, având în vedere nemulțumirea exprimată în trecut față de opțiunile de număr 9. În același registru, sosirea lui Noni Madueke de la Chelsea a împărțit opiniile fanilor, dar aduce profunzime și un profil diferit în benzile ofensive. La mijloc, Martin Zubimendi, venit de la Real Sociedad după un European câștigat cu Spania, are rolul de a consolida mecanismele deja rafinate de Mikel Arteta, într-un sistem care a permis echipei să se mențină în top, dar nu i-a oferit încă trofeul mult așteptat.
Așteptările la Arsenal sunt calibrate pe o idee clară: reducerea dependenței de golurile marcate ocazional de jucători de construcție. Anul trecut, cel mai bun marcator a fost Kai Havertz, cu doar nouă reușite în campionat, o cifră modestă pentru o pretendentă la titlu. Prin aducerea lui Gyökeres, clubul caută un reper fix în careu, în timp ce Zubimendi este gândit ca liant între linia defensivă și cea ofensivă. Madueke, la rândul său, oferă alternanțe tactice pe benzi, utile în meciuri închise sau împotriva adversarilor care joacă blocuri compacte. Obiectivul declarat pe termen scurt este păstrarea consistenței care a adus trei poziții de vicecampioană, dublată de un plus de eficiență în momentele cheie ale sezonului.
Chelsea
Chelsea intră în campionat cu moralul ridicat după succesul la Cupa Mondială a Cluburilor, unde a învins Paris Saint-Germain cu 3-0 în finală, după ce parizienii defilaseră în UEFA Champions League, culminând cu o victorie cu 5-0 în ultimul act împotriva lui Inter. În cadrul turneului, Joao Pedro, transferat de la Brighton pentru 60 de milioane de lire, a marcat de trei ori în semifinală și finală, justificând astfel investiția. Lotul a fost completat cu Liam Delap, venit de la Ipswich, și cu Estevão, adus de la Palmeiras, jucători care sporesc opțiunile în față. Remarcabil este și faptul că Estevão a înscris chiar împotriva lui Chelsea în sferturile CWC, ultimul meci al său pentru clubul brazilian.
Rămâne de văzut în ce măsură acest parcurs internațional se va transforma într-o constanță pe plan intern. În ultimii ani, Chelsea a fost adesea descrisă ca o echipă lipsită de coeziune, atât pe teren, cât și în afara lui, iar de la ultimul titlu, cucerit în 2017, a traversat perioade marcate de schimbări ample de lot și de conducere tehnică. Enzo Maresca a reușit să dea coerență în sistemul de joc pe parcursul turneului mondial, însă una dintre întrebările esențiale se referă la efortul cumulat și la impactul pe termen mediu asupra lotului, într-un calendar în care Premier League impune ritm susținut, iar rotirile devin obligatorii. Un start solid ar putea confirma direcția aleasă, însă testul real va veni în lunile în care programul intern se suprapune cu cupele europene.
Manchester City
Manchester City începe sezonul într-o etapă de tranziție, marcată de absențe importante și schimbări în lot. Accidentarea lui Rodri, câștigător al Balonului de Aur, și plecarea lui Kevin De Bruyne obligă echipa să găsească rapid soluții pentru mijlocul terenului, presiunea fiind mare încă din primele etape. Campania precedentă a adus nouă înfrângeri în campionat – mai multe decât în precedentele două sezoane la un loc – o clasare în afara primelor două locuri pentru prima dată din 2016-2017 și eliminări timpurii din Champions League și Cupa Ligii, însoțite de înfrângerea în finala FA Cup în fața lui Crystal Palace. A fost primul sezon fără trofeu după opt ani consecutivi cu cel puțin o competiție câștigată.
Pentru a răspunde acestor probleme, clubul a investit masiv, depășind 300 de milioane de lire în 2025. În vară au sosit Tijjani Reijnders, Rayan Aït-Nouri, Rayan Cherki și James Trafford, completând achizițiile din iarnă ale lui Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov, Nico Gonzalez și Vitor Reis. Pep Guardiola a avertizat că sezonul nu va fi unul ușor și a subliniat că echipa are nevoie de un început bun pentru a-și găsi ritmul și a menține un nivel ridicat de joc pe tot parcursul campionatului.
Pe lângă provocările de pe teren, City are de gestionat și cele 115 acuzații de încălcare a regulamentelor financiare ale Premier League, formulate în februarie 2023 și negate de club, pentru care verdictul este așteptat în pauza internațională din octombrie. Toate acestea fac ca debutul sezonului să fie esențial pentru integrarea noilor transferuri și adaptarea jocului în lipsa a două piese-cheie.
Manchester United și alte echipe „pretendente”
Manchester United a operat schimbări semnificative în linia ofensivă, în pofida constrângerilor financiare. Matheus Cunha și Bryan Mbeumo au fost aduși pentru a reîmprospăta flancurile și a adăuga soluții în zonele intermediare, în timp ce Benjamin Šeško a sosit de la RB Leipzig, completând un trio de atac cu profiluri complementare. În pre-sezon, Bruno Fernandes a transmis un mesaj tranșant, denunțând o prestație „leneșă” la egalul 2–2 cu Everton și solicitând în același timp si alte întăriri. Luke Shaw, unul dintre fotbaliștii cu vechime în vestiar, a vorbit despre o cultură „toxică” pe care noul antrenor, Ruben Amorim, încearcă să o schimbe.
Pentru Manchester United, începutul de sezon poate fi decisiv pentru viitorul proiectului. Ruben Amorim a preluat echipa în noiembrie, iar cât timp va rămâne pe bancă depinde de rapiditatea cu care se vor vedea pe teren rezultatele reorganizării. Un start slab ar pune imediat presiune pe antrenor, în timp ce o serie de victorii ar întări planul tactic și ar ajuta la stabilirea clară a rolurilor din apărare, unde unitatea echipei este la fel de importantă ca eficiența în atac. Cu o linie ofensivă complet schimbată și cu mesaje ferme venite din vestiar, se așteaptă o creștere vizibilă a ritmului și a eficienței jocului.
Newcastle United intră în noul sezon după ce a ratat la limită locurile de Liga Campionilor, în pofida unui parcurs în care a fost considerată, la un moment dat, candidată din umbră la titlu. Incertitudinea privind viitorul lui Isak apasă asupra calculelor lui Eddie Howe, antrenorul lui Newcastle. O eventuală plecare a suedezului ar reduce considerabil potențialul ofensiv, iar faptul că ținta principală din mercato, Benjamin Šeško, a ales Manchester United complică și mai mult opțiunile. În funcție de deznodământ, Newcastle ar putea fi echipa din zona superioară cea mai expusă la un pas înapoi față de progresul din sezonul anterior, în special dacă nu se identifică rapid o soluție în zona de finalizare.
Aston Villa rămâne o echipă capabilă să perturbe ierarhia tradițională a elitelor. Calificarea în Liga Campionilor, obținută acum două sezoane, și parcursul până în sferturile competiției în sezonul trecut confirmă progresul constant al clubului. În această vară, Villa l-a transferat pe atacantul ivorian Evann Guessand de la Nice, pentru cel puțin 30 de milioane de euro, după un sezon cu 13 goluri marcate. Totuși, există riscul ca echipa să piardă unul dintre jucătorii săi de bază: Ollie Watkins, atacantul englez care a fost cel mai bun marcator al clubului în ultimele sezoane și o piesă esențială în ofensivă. Dacă Aleksander Isak ar pleca de la Newcastle, clubul din nord-estul Angliei ar putea căuta un înlocuitor de același nivel, iar Watkins se află pe lista lor, dar și pe listele tuturor echipelor din Top 4 de anul trecut. O astfel de mutare ar reprezenta o pierdere majoră pentru Aston Villa și ar putea avea loc până la închiderea perioadei de mercato, pe 1 septembrie.
Lupta pentru titlu pare concentrată în jurul a patru echipe.
Liverpool, campioana en-titre, încearcă să își păstreze punctele forte, dar în același timp să acopere absențele și să găsească un atacant central clasic.
Arsenal vrea să pună capăt seriei de trei locuri doi consecutive și a investit în jucători care să aducă mai multă eficiență în fața porții și stabilitate la mijlocul terenului.
Manchester City își propune să revină la forma care i-a adus trofee an după an, gestionând totodată schimbările din centrul terenului și lipsa unor jucători importanți.
Manchester United mizează pe o ofensivă refăcută și pe o schimbare de atitudine în vestiar, știind că primele etape pot influența decisiv viitorul antrenorului.
Laptop Gaming ASUS TUF Gaming A15 FA507NUR
Procesor AMD Ryzen™ 7 7435HS pana la 4.55 GHz, 15.6", Full HD, IPS, 144Hz, 16GB DDR5, 512GB SSD, NVIDIA® GeForce RTX™ 4050 6GB GDDR6, No OS, Mecha Gray
5.099,99 Lei
Laptop Gaming Lenovo LOQ 15IAX9
Procesor Intel® Core™ i5-12450HX pana la 4.4GHz, 15.6" FHD, IPS, 144Hz, 16GB DDR5, 512GB SSD, NVIDIA® GeForce RTX™ 4060 8GB GDDR6, No OS, Luna Grey
4.599,99 Lei
Laptop Gaming Acer Nitro V15 ANV15-51-5844
Procesor Intel® Core® i5-13420H pana la 4.7GHz, 15.6", Full-HD, IPS, 144Hz, 16GB DDR5, 512GB SSD, NVIDIA® Geforce® RTX™ 2050 4GB GDDR6, No OS, Obsidian Black
3.299,99 Lei
